Apa Itu Gempa Bumi?

Gempa bumi adalah guncangan hebat di permukaan Bumi karena pergerakan lapisan terluar Bumi yang disebut litosfer.

Penyebab Gempa Bumi

Meskipun permukaannya terlihat cukup padat, namun Bumi cenderung aktif tepat di bawah permukaan. Planet yang kita tinggali ini terdiri dari empat lapisan dasar: kerak (padat), mantel (panas dan kental), inti terluar (cair) dan inti terdalam padat.

Diagram lapisan Bumi. Gempa bumi disebabkan oleh pergeseran lapisan terluar Bumi yang disebut litosfer.

Kerak dan lapisan di atas mantel menyusun wilayah yang disebut litosfer. Litosfer tidak terus menerus membungkus Bumi seperti cangkang telur, namun terdiri dari potongan-potongan raksasa yang disebut lempeng tektonik. Lempeng tektonik terus bergeser di atas lapisan mantel yang panas dan kental.

Kerak bumi terdiri dari lempeng- lempeng tektonik yang menggeser permukaan Bumi dengan sangat lambat selama jutaan tahun.

Kredit: USGS

Pergerakan lempeng tektonik menyebabkan tekanan pada kerak bumi dan menghasilkan retakan yang disebut patahan. Pergerakan lempeng tektonik juga menyebabkan patahan bergeser dan gempa bumi terjadi karena pergerakan kerak bumi di garis patahan secara mendadak.

Citra Patahan San Andreas, patahan sepanjang 1.200 kilometer di California.

Kredit: Public Domain

Lokasi awal gempa disebut episentrum. Guncangan terkuat gempa seringkali dirasakan di dekat pusat gempa, meskipun getaran masih bisa dirasakan dan dideteksi dari jarak ratusan bahkan ribuan kilometer dari episentrum.

Mengukur Gempa Bumi

Energi yang dihasilkan gempa merambat dalam getaran yang disebut gelombang seismik. Ilmuwan menggunakan seismometer untuk mengukur gelombang seismik gempa. Seismometer mendeteksi gelombang seismik dan mencatatnya sebagai rangkaian data zig-zag.

Para ilmuwan dapat menentukan waktu, lokasi dan intensitas gempa dari informasi yang dicatat oleh seismometer. Catatan juga menyediakan informasi tentang bebatuan yang dilalui gelombang seismik.

Seismometer mencatat gelombang seismik sebagai rangkaian data zig-zag.

Kredit: Wikimedia Commons user Z22, CC BY-SA 3.0

Apakah Gempa Hanya Terjadi di Bumi?

Gempa bumi adalah istilah untuk aktivitas seismik di Bumi, namun bukan hanya planet Bumi yang memiliki aktivitas seismik. Para ilmuwan juga telah mengukur gempa di Bulan dan mengantongi bukti aktivitas seismik di Mars, Venus dan beberapa bulan Jupiter!

Misi InSight NASA dilengkapi dengan instrumen seismometer untuk mempelajari aktivitas seismik di Mars, yang disebut gempa mars. Di Bumi, para ilmuwan telah mengetahui bahwa setiap material menghasilkan getaran yang berbeda. Dengan mempelajari getaran gempa mars, para ilmuwan berharap dapat mengungkap material di interior Mars.

Ilustrasi pendarat InSight yang beroperasi di permukaan Mars.

Kredit: NASA-JPL/Caltech

InSight akan mengumpulkan banyak informasi tentang interior Mars, yang akan membantu kita untuk lebih memahami proses yang membentuk planet-planet terestrial seperti Mars dan Bumi

Ditulis oleh: Staf spaceplace.nasa.gov

Sumber: What Is an Earthquake?

#terimakasihgoogle dan #terimakasihnasa